强氧化性。84消毒剂属于含氯消毒剂，84（次氯酸钠水溶液）、漂白粉、固体84（三氯异氰尿酸、二氯异氰尿酸钠等）的原理都一样，都是利用其溶液中的次氯酸根进行消毒。他们溶于水之后会释放出次氯酸根离子，而次氯酸根具有强氧化性。
强氧化性如何用浅显易懂的例子解释呢？自然界中氧化的离子数不胜数：铁器生红锈、铜器生绿锈、切开的苹果变深色、切开的茄子一会发黑、食物腐烂变质都是氧化。以不严谨的说法氧化使充满活力的东西凋零老去（化妆品广告非常喜欢扩大化这一概念用于宣传其效果）。当然，氧化是会放出能量的，必须我们消化食物得到能量，就是把食物氧化了，取其能量为己所用，排除食物氧化后的残渣。
氧化作用也一定可以使得蛋白质变性。甚至可以摧毁除蛋白质之外的组成生命的有机物质：脂质、固醇、遗传物质等等。
可以看出，以氧化作用消毒，似乎要比酒精更“基础”，更“根本”。它不挑病毒是否有包膜，不挑病原体是什么。如果说酒精消毒就像除草剂，挑三捡四的（酒精对真菌效果一般，对无外套膜的病毒也基本无效），那么氧化性消毒剂就像火烧一般，野火吹过，管你是草还是麦苗，全部烧了。含氯消毒剂的次氯酸根还会有一系列复杂的反应，比如氯氮化之类，总之对微生物是杀手之一。
明显的例子再多了：84使用不当，会使得有色衣物褪色（相当一部分染料氧化后是白色或无色），使得某些织物变得脆弱易碎，使得铁器快速严重生锈，以及接触皮肤后不及时清洗会有灼痛感——无差别杀伤的威力。
