在这个阶段的物流运作方面，随着城市化的发展和城镇化潮流，连锁零售和连锁餐饮等新型商业业态崛起，连锁零售门店和连锁餐馆成为生鲜产品的重要收货对象，这使得城市配送成为生鲜冷链物流服务的重要内容。生鲜产品的城市配送，要求把生鲜产品配送至连锁零售的门店或连锁餐饮的门店。经销生鲜产品的城市经销商，其仓库不仅仅要承担存储型冷库的功能，更需要拥有配送中心的职能。这种生鲜物流服务决定了当时需要的冷链技术和装备主要是城市型冷链配送车辆，车型需要符合城市通行规则，一般拥有侧开门和尾板，以方便在城市门店装卸货;相关冷库不仅仅需要有存储功能，还需要具有分拣、包装、订单处理等配送中心的功能。
第三阶段，2012年至今。在这一阶段，以互联网为代表的信息技术革命带领我国经济进入了一个全新的发展时期，电子商务作为全新的销售方式和销售渠道，带动了物流行业的爆炸式发展。由于在2012年，众多电商和快递巨头开展生鲜产品的电商销售业务，这一年也被国内媒体称之为“中国生鲜电商元年”。当年，电商巨头淘宝、京东、亚马逊纷纷推出生鲜电商销售频道，快递巨头顺丰速递旗下电商食品商城“顺丰优选”也正式宣布上线。生鲜电商竞争的背后是冷链物流服务能力的较量。