一、白蚁与蚂蚁不可以混为一谈。在分类系统上，白蚁跟蚂蚁相差甚远。
1、白蚁属于等翅目昆虫，进化系统比较原始，和蜚蠊近缘，有翅成虫的前后翅近乎等长，翅长远远超过身体长度。蚂蚁属于膜翅目昆虫，进化上比较**，与蜜蜂、胡蜂等蜂类有近缘关系，有翅成虫的前翅大于后翅。
2、白蚁的工蚁、兵蚁大多呈淡白色或灰白色，其胸腹间交接部分宽度变化不大（几乎没有腰）。蚂蚁多数为黄色、褐色、黑色或橘红色，其胸腹间有明显的细腰节。
3、白蚁的工蚁和兵蚁畏光，大多数种类眼退化，活动和取食有蚁路或泥被掩蔽。蚂蚁不畏光，除少数种类外，活动时一般不筑路。
4、白蚁的食料主要是木料和含纤维的物质，除极少种类外，一般无贮粮习性。蚂蚁食性很广，有肉食性或杂食性，有贮粮习性。
二、白蚁是世界性的害虫。其危害概括起来有3个特点：
1、隐蔽性：白蚁畏光，危害隐而难察，往往等到发现时，物品已经被蛀食得千疮百孔，无法挽救。
2、广泛性；白蚁危害范围十分广泛，涉及到国民经济的许多部门，如房屋建筑、交通设施、电讯设备、江河堤围和水库土坝，以及书籍、武器、弹药和农林作物等。
3、严重性：白蚁危害带来的损失相当惊人。据报道，美国每年因白蚁危害房屋造成的损失达17亿美元，日本为10亿美元。在我国，据86年对24个城市房屋建筑蚁害普查，因蚁害造成的经济损失高达10亿元以上，数额之巨，令人吃惊。白蚁危害可谓是无声的地震，无烟的火灾。
