磁粉检测是一种非常有效的无损检测技术，被广泛应用于航空、船舶、钢结构、桥梁等行业的铁磁性材料及零部件表面及近表面缺陷的检测，主要用于检测材料的表面及近表面上的不连续性。
磁粉检测可以发现非常细小的裂纹及其他缺陷，当被检测对象被磁化后，如果材料中存在缺陷，将使得其表面及近表面的磁力线在缺陷处发生畸变产生漏磁场，从而会吸引表面磁粉形成可见的磁痕，依此来判断被检测对象中缺陷的位置、形状及大小。
在进行磁粉检测时，一般待检测材料表面越为光滑、平整，越有利于缺陷的评估、分析。在具体检测操作前，非常有必要先对测试件表面进行一次基本的外观检查，确保被检测对象表面无赃物、氧化皮、松散铁锈、焊接飞溅、脂、油和任何其他外来物，对于不规则或者粗糙的表面状况应当做好相应的处理工作，以免因其灵敏度受影响，从而影响实际的检测值。
磁粉颗粒形式选择
在进行磁粉探伤时，可以选择用干磁粉，也可以选择用悬浮液磁粉。
干磁粉具有许多不同的颜色可供选择，颜色种类繁多可以使得检测人员从中选取一种与测试件表面对比度大的以利于观察。但干磁粉通常比较粗糙，不易显示细微的表面不连续，从而对终结果造成一定的影响。
而湿法悬浮液磁粉由于有液体作为载体，其流动性能更好。由于其相比于干磁粉，一般更加精细，当磁粉颗粒依附在材料表面缺陷上时，湿法悬浮液磁粉能够提供更好的分辨率和更精密的细节判断，特别是检测那些特别光滑的表面时。
需要注意的是，磁悬液浓度对缺陷检测的灵敏度影响很大：浓度太低，漏磁场对磁粉的吸附量也将十分有限，导致磁痕不清晰，使小缺陷容易被漏检；而浓度太高的话，又会在缺陷处吸附过多的磁粉，对缺陷的显示造成严重干扰。在配制磁悬液时要严格按照标准和产品说明要求，严禁根据经验随意配制。
荧光磁粉和非荧光磁粉
荧光磁粉是在非荧光磁粉颗粒的外表面均匀涂附了一层荧光物质制成的，二者的检测原理相同，需要在被检测对象上建立一个磁场，当被检测对象表面和近表面有不连续缺陷时，两者都会在不连续处形成漏磁场。
与非荧光磁粉相比，荧光磁粉因会发出荧光，在黑光灯照射下观察检测表面时，荧光磁粉的强烈光芒与黑色或暗紫色背景的鲜明对照使得磁痕更为明显，检测对比率更高。
荧光磁粉检测法灵敏度也较非荧光磁粉灵敏度高，因为荧光磁粉检测法对零件表面的清洁度要求很高，荧光磁粉配置的磁悬液极易受到外来油污等的污染，污染后灵敏度会下降，容易导致产生漏检，并且使用荧光磁粉检测必须使用暗室和黑光灯、黑光照度计等设备，具体的应用受到了很大的限制。
磁粉检测方法选择
按照工件上施加磁粉的时间，磁粉检测方法分为剩磁法和连续法。
01
连续法
连续法磁粉检测是在有外加磁场磁化的将磁粉或者悬磁液施加到被检测试件上从而进行磁粉检测的方法。
连续法磁粉检测具有诸多优点：适用范围广，适用于任何铁磁性材料的检测，无论是湿法还是干法检验都可以应用；在被检测试件的表面产生强的磁通量密度，在表面不连续处会产生大的磁漏，有助于产生更明显的磁痕，以发现近表面的缺陷。
连续法不仅在各种磁粉检测方法中的检测灵敏度高，还可用于多向磁化，交流磁化不受断电相位的影响。
但连续法磁粉检测也有一定的局限性：此方法检测效率低，易产生非相关显示，目视可达性差。
02
剩磁法
剩磁法是在停止磁化后，再将磁悬液施加到工件上进行磁粉检测的方法，可用来检测因工件几何形状限制面使连续法难以检验的部位，如螺纹根部和简形件的内表面等。
剩磁法非常适用于检测如硬化工具钢等具有高保磁性的金属材料，因为一旦这类金属材料被磁化，磁场会一直存在，但磁通量密度较连续法要小。
值得一提的是，剩磁法磁粉检测效率、灵敏度、缺陷显示的重复性以及可靠性都比较高，目视可达性也好，易于实现自动化检测。
但由于剩磁法只能对剩磁和矫顽力达到要求的材料进行检测，使用范围受到较大限制。剩磁法检测缺陷的深度小，发现近表面缺陷的灵敏度低，也不适用于干法检验，不能用于多向磁化。
