当疟蚊吸食患有疟疾病人的血液，也把其中的疟原虫(疟疾的病源)吸进体内。它们再咬人时，疟原虫又从蚊子的口中注入被咬者的体内了。十天以后，疟原虫开始在接近皮肤的血管内出现。它们在患者的红血球内繁殖，分裂成大量的小原虫，这些小原虫破坏红血球并释放一种毒素。
每个小疟原虫又侵入其它红血球而继续繁殖，使得病人体内疟原虫和毒素越来越多，引起患者发冷和发烧。得了疟疾的病人发冷，全身抖个不停，但体温表测验体温是高的。大约经过一小时，病人才觉得发烧，这时体温继续上升，三、四小时之后开始出汗、体温下降，再过几小时病人觉得松快，病好象过去了，其实这时小原虫已侵入新的红血球，又开始繁殖。当疟原虫破坏红血球而出时病人又发病而形成第二回合。除非获得适当的治疗否则这种发作将有规律地继续下去而令人痛苦不堪。疟疾给人类造成的损失是相当大的，病人身体衰弱，工作效率低，严重时还会丧失生命。目前用药品已可治疗和预防此病，但好的办法是消灭传染这种疾病的蚊子疟败。
