嘉兴古称嘉禾，是马家浜文化的发源地，七千多年来，嘉禾子民精耕细作米食文化，以粽子为代表的“嘉湖细点”更是源远流长，誉满江南。“江南有粽，始推嘉兴”，而“一品嘉兴粽，首推五芳斋”。记者就给您讲一讲这有着近百年历史的“五芳斋”。
百年老号的成长历程
民国初年，一批浙江兰溪人来到嘉兴，他们在冬天经营弹棉花生意，春夏时节挑了粽子担走街串巷地叫卖粽子。民国十年也就是1921年，张锦泉在张家弄6号，开了家“五芳斋粽子店”，至此，五芳斋粽子店正式诞生于江南古城嘉兴这条叫做张家弄的老街中，掀开了中华的传奇历史。
上世纪30年代到50年代之间，又有两个嘉兴人冯昌年、朱庆堂在同一弄里开了两家“五芳斋”粽子店，三店分别以“荣记”、“合记”、“庆记”为号。三家店在粽子的选料、工艺等方面展开激烈竞争，使得粽子制作工艺日趋成熟，并形成了鲜明的特色，糯而不糊，肥而不腻，香糯可口，咸甜适中，成为名扬江南的“粽子大王”。1956年，三家店合并为一家“嘉兴五芳斋粽子店”，并一直传承至今。1960到1970年代，五芳斋度过了自然灾害、等困难时期，顽强地生存了下来。1980年代中期，五芳斋粽子店经过改造后渐渐重现生机，1988年，五芳斋粽子凭靠多年不变的品质与精美口味，荣获首届中国食品博览会金奖。上世纪90年代中期，五芳斋建成了粽子生产厂，告别了前店后坊的传统经营模式，并开始走出嘉兴，拓展全国的大市场。上世纪90年代末到21世纪初，五芳斋完成了股份制改革，对生产、技术、销售、管理等进行了一系列变革和创新，为企业的快速发展奠定了基础。