一般纳税人是指年应征增值税销售额（以下简称年应税销售额，包括一个公历年度内的全部应税销售额）超过国务院财政、税务主管部门规定的小规模纳税人标准的纳税人。
小规模纳税人是指年销售额在规定标准以下，并且会计核算不健全，不能按规定报送有关税务资料的增值税纳税人。所称会计核算不健全是指不能正确核算增值税的销项税额、进项税额和应纳税额。
一般纳税人按照规定的税率计算纳税，并可凭进货发票进行税款抵扣；小规模纳税人按简易办法计算纳税，即按照销售额和规定的征收率计税，连同销售价款一并向买方收取（不进行税款抵扣），上缴税务机关。
从上面的定义看，多数规模较大，业务较多的公司适合一般纳税人，业务较少的适合小规模纳税人。但不是的，两者之间可以转换的。
一般纳税人vs小规模纳税人
1、看规模和收入：如果公司投资规模大，年销售收入很快就会超过500万元，建议直接认定为一般纳税人。如果估计公司月销售额在10万元以下，建议选择小规模纳税人，目前该纳税人享受增值税免征政策。
2、看客户群体：如果你的客户预计未来主要是大客户，很可能他们不会接受3%征收率的增值税专用发票，这样建议直接选择一般纳税人，否则选择小规模纳税人。
3、看公司进项税占比：如果你的公司成本费用构成取得增值税专用发票占比高，进项税额抵扣充分，估计增值税税负低于3%，建议选择一般纳税人，否则选择小规模纳税人。
4看行业类别：如果是13%税率的行业，且为轻资产行业，建议选择小规模纳税人，否则选择一般纳税人。
5、看优惠情况：看你所在行业能否销售增值税优惠政策。如果能享受，建议选择一般纳税人，否则选择小规模纳税人。
小规模纳税人可以转为一般纳税人。小规模纳税人只要满足一般纳税人条件（年销售额超500万元），就可以向主管税务机关申请办理一般纳税人登记。
对于年销售额超过规定标准的纳税人，必须办理一般纳税人登记，并且登记为一般纳税人后，不得转为小规模纳税人；
对于年应税销售额未超过规定标准的纳税人，会计核算健全，能够提供准确税务资料，登记为一般纳税人后，如果国家税务总局发布了可以转登记的政策，那么一般纳税人可以根据政策规定转登记为小规模纳税人。