（一）白蚁属等翅目昆虫，进化系统上较原始，与蜚蠊（蟑螂）近缘，是至今地球上为古老的社会性昆虫之一。白蚁的有翅成虫的前后翅几乎等长，翅长远超过身体，其翅脉原始而复杂。
蚂蚁属高等的膜翅目昆虫，在进化的道路上属于后起的、先进的，与蜜蜂近缘，距今仅七千万年的历史。其有翅成虫前翅大于后翅，翅长几乎等于或略长于身体，其翅脉特化而简单。
（二）白蚁的工蚁、兵蚁身体多为淡白色或灰白色，触角为念珠状，且胸腹间交接部分宽度变化不大。
蚂蚁身体多为黄色、褐色、黑色或橘红色，且胸腹间有明显的细腰节。
（三）白蚁属不完全**昆虫，由卵到成虫生长发育只经过幼虫期，无蛹期。
蚂蚁属于完全**昆虫，由卵到成虫生长发育经幼虫期和无蛹期。
（四）白蚁的工、兵蚁表皮角质化程度不高，畏光，活动和取食是筑有泥路或泥被掩护。
