远在人类出现以前，地球上就已有嗜食毛、皮的昆虫出现，它们以动物尸体为食，并能吸收这些难以消化的蛋白质。那时候，这些昆虫以鸟巢或动物穴为自己的繁殖场所，以混杂的各种有机垃圾为食料。在动物穴里，皮毛、羽毛、及各种食品碎屑以至粪便等什么都有，而昆虫就这样延年续代、平安无事地繁殖下去。当这些动物的皮革、皮毛乃至羽毛，一旦成为人类贵重的穿着或被服时，这些昆虫就变得使人十分厌恶，从而迫使人们采取各种方法阻止它们的为害和蔓延。
蛀食毛织品的昆虫，都具有消化角质蛋白的能力，其肠道都为强碱性质，有利于角质蛋白的分解。羊毛、皮革及羽毛等主要成分由角质蛋白组成。角质蛋白是一种螺旋多肽链，它由胱氨酸群所连结。这种多肽链经蛋白酶水解，其中的二硫键就会破裂，以至多肽链组合不起来。这样羊毛的物理性质就会受到影响，不能维持其牢度。
毛、丝织品常见害虫种类及其识别
这里讲的毛、丝制品的常见害虫，主要是指鞘翅目的部分皮蠹(皮蠹科)，鳞翅目的两种衣蛾(谷蛾科)，缨尾目的衣鱼(衣鱼科)，以及等翅目的两类白蚁(鼻白蚁科)。白蚁，在人们心目中是蛀害木材的大敌，但近年发现，白蚁还蛀害羊毛制品，为害程度比较严重。在国外，蛀害羊毛织品的蛾子，除了谷蛾科外，还有织蛾科的褐家蛾及白肩家蛾，但我国至今尚未报道。
生活习性：通常1年发生1代，偶尔1年2代以幼虫过冬，于次年2月末至3月初化蛹。成虫于春、夏两季在室外取食花粉及花蜜。上海地区一般于4月下旬左右羽化成虫，羽化后的成虫，4~10日即行交配，交配后的雌虫4~7日开始产卵。每个雌虫平均约产卵30粒。幼虫一般有6~8龄。
为害性：上海地区一般家庭贮藏的羊毛衫、毛呢服装、羽绒制品被蛀，多为小圆皮蠹类幼虫所为受害织物蛀孔卵圆形，外周稍有不平齿缺，蛀孔的大小随虫龄而增，三龄以上幼虫蛀害率大，蛀孔约在2~3毫米以上(图2)。
小圆皮蠹的食性范围很广，蚕丝、毛织品、丝织品、皮毛、皮革、羽毛、药材、胡椒、可可、面粉、花生仁、大豆、淀粉、香料以及昆虫标本等，都可取食。
防治方法
1、清除室内长久不挪动物品，保持清洁。
2、被蛀衣服应全部清洗，以防里面隐藏着虫卵；衣柜及衣柜内的其它衣物都需要处理。衣物拿出去在太阳地下暴晒，期间可多次拍打；衣柜不容易搬出去的，可以手动拍打，看看缝隙里是否隐藏虫卵。
